El alemán Sebastian Vettel (Red Bull) ganó este domingo el Gran Premio de Bahréin de Formula 1, la cuarta manga del mundial, al superar en el circuito de Sakhir a los dos pilotos de Lotus, el finlandés Kimi Raikkonen y el francés Romain Grosjean.

El español Fernando Alonso (Ferrari), por su parte, quedó séptimo.

Vettel, dos veces campeón del mundo vigente, salió primero de la parrilla e hizo casi toda la carrera como líder, lo que le permitió conservar hasta la última vuelta una ventaja suficiente para mantener a distancia a los dos Lotus y llevarse su primera victoria este año y la número 22 de su carrera.

"Fue una carrera increíble, muy dura. Tuve suerte de hacer una buena salida y fue crucial, porque me permitió escaparme y ganar distancia. Pero Kimi (Raikkönen) estaba detrás, quizás se encontró con un vendedor de neumáticos", bromeó Vettel, aludiendo al desgaste de las gomas, una de las principales dificultades del circuito de Sakhir.

"Cada carrera es importante y muchos pequeños detalles pueden ser determinantes el domingo. Hay que tenerlo todo a punto, los ajustes correctos, los neumáticos correctos, y aprovecharlo al máximo", dijo Vettel, satisfecho con volver a estar en lo alto del podio.

Con esta victoria el joven alemán se puso líder de la clasificación general del Mundial, con cuatro puntos más que el británico Lewis Hamilton (McLaren), mientras que el australiano Mark Webber está tercero.

La carrera de Bahréin supone también el primer podio de Raikkonen, campeón del mundo en 2007 con Ferrari, desde que volvió a la Fórmula 1 a principios de 2012 tras dos años disputando rally, mientras que Grosjean se convirtió en el primer francés en subir al podio en F1 desde 1998.

"Claro que quería ganar y ahora estaría mucho más contento conmigo mismo si lo hubiera hecho, pero sin embargo el equipo mereció este resultado y espero que podremos volver a estar en esta posición con más frecuencia", dijo Raikkonen tras la carrera.

Vettel hizo una carrera casi perfecta como muchas de las que disputó en 2011. Esta temporada cuatro pilotos distintos ganaron los cuatro primeras carreras del año: Jenson Button (McLaren) en Australia, Alonso en Malasia, Nico Rosberg (Mercedes) en China y ahora Vettel en Bahréin.

El fin de semana estuvo marcado por las manifestaciones de la oposición chiíta contra el régimen, que se oponían a la celebración del Gran Premio en el país del Golfo Pérsico.

El rey de Bahréin, que asistía a la carrera junto a otros 10.500 espectadores, agradeció al mundo de la Fórmula 1 por la celebración del Gran Premio, pese a la multiplicación de manifestaciones, algunas violentas, de la oposición chiíta que reclama reformas de fondo a la monarquía.

El movimiento de los "Jóvenes del 14 de Febrero" llamó a manifestarse en las distintas localidades del país durante la carrera, y a participar en una manifestación hacia la "Plaza de la Perla", en la capital, donde se inició la movilización opositora, en febrero de 2011.

 El alemán Nico Rosberg (Mercedes) logró hoy, domingo, su primer triunfo en una carrera de Fórmula Uno al ganar el Gran Premio de China, en el que el inglés Lewis Hamilton (McLaren), que fue tercero, le arrebató el liderato del Mundial al español Fernando Alonso (Ferrari), noveno en Shanghái.

Rosberg completó un fin de semana sensacional para Mercedes y obtuvo la primera victoria para la escudería alemana desde que en 1955 el quíntuple campeón mundial argentino Juan Manuel Fangio se impusiese en Monza (Italia).

En su Gran Premio 111 y en la tercera temporada desde el regreso de Mercedes, Rosberg logró su primer triunfo en la categoría máxima en una prueba que prácticamente dominó desde el principio y que fue extremadamente apretada y movida por detrás.

Un día después de firmar su primera 'pole', Nico, nacido en Wiesbaden hace 26 años, ya puede soñar con emular a su padre, Keke Rosberg, que ganó el Mundial de 1982 para Finlandia y que en su palmarés presenta cinco victorias y cinco 'poles'.

Nico salió bien, con su compañero y compatriota Michael Schumacher -el 'hombre-récord' de la Fórmula Uno, con siete títulos mundiales-, que había sido el mejor el viernes, por detrás. Y a partir de ese momento sólo cedió puntualmente el liderato en sus paradas.

Alonso, que había arrancado noveno, ganó una plaza en la primera vuelta, en la que el inglés Jenson Button (McLaren), segundo hoy en Shanghái y que había salido quinto, avanzó dos puestos.

Schumacher rodaba en un puño junto a Button, el finés Kimi Raikkonnen (Lotus), Hamilton y el mexicano Sergio Pérez (Sauber), en unas primeras vueltas muy emocionantes en las que los peor parados fueron el japonés Kamui Kobayashi, el compañero de 'Checo', que había salido tercero y perdió cuatro puestos, y el alemán Sebastian Vettel (Red Bull).

Vettel, que el año pasado se convirtió en el bicampeón más joven de la historia, experimenta este año nuevas sensaciones, acostumbrado quizá en exceso a saborear las mieles del éxito.

El sábado, por primera vez en tres años, no entró en la Q3. Hoy salió undécimo y en las primeras batallas perdió cuatro puestos. Aún así, llegó a rodar segundo y al final se tuvo que conformar con la quinta plaza, por detrás de su compañero australiano Mark Webber.

Cuando algunos ya empezaban a pensar en un doblete de Mercedes, la escudería que dirige Ross Brawn -que festejó junto a Schumacher los mejores momentos de éste en Fórmula Uno- los mecánicos del 'Kaiser' no le aseguraron bien la rueda delantera derecha en su parada, tras la vuelta trece, provocando poco después su retirada.

La única de la carrera de hoy, en la que el español Pedro de la Rosa y el indio Narain Karthikeyan, los pilotos de la escudería española HRT lograron acabar, al igual que hiciesen en Malasia.

Alonso paró en la misma vuelta que 'Schumi' y una después, en la catorce, tras la parada de Rosberg, el mexicano Sergio Pérez -que venía de firmar un brillante segundo puesto en Malasia, por detrás de Fernando- tomó el liderato provisional de la carrera. 'Checo' paró en la 16 y le cedió momentáneamente el primer puesto al brasileño Felipe Massa.

Tras la reordenación, Rosberg retomó el mando de una carrera vistosa por detrás y que confirmó la nivelación de las fuerzas en un Mundial que nada tiene que ver con el del año pasado, en el que Red Bull ejerció un dominio tiránico: en las tres primeras carreras ha habido tres ganadores diferentes y tres líderes distintos.

Alonso, que había parado de nuevo en la 27, lo hizo por tercera vez en la 40, al igual que Button, que rodaba rápido por detrás de Rosberg, pero que perdió toda opción al triunfo en esa parada, que se prolongó durante casi diez segundos.

Rosberg sólo tuvo que conducir su monoplaza hasta meta para convertirse en el séptimo piloto alemán en ganar una carrera de Fórmula Uno. Por detrás, la lucha fue encarnizada durante las últimas vueltas, que fueron tan alocadas como emocionantes.

Vettel llegó a ir segundo, pero la degradación de sus neumáticos le obligó a ceder ante los McLaren de Button -ganador en Melbourne- y Hamilton, que logró su tercer tercer puesto en lo que va de campeonato; y ante su compañero Webber, que este año siempre ha acabado cuarto.

El francés Romain Grosjean (Lotus) dio por bueno el sexto puesto, después del descalabro en los últimos giros de su compañero finlandés Kimi Raikkonen, que pasó de optar al podio a acabar decimocuarto. Y Williams confirmó su salto de calidad con el séptimo y el octavo puesto, respectivamente, del brasileño Bruno Senna y el venezolano Pastor Maldonado, que hoy logró su mejor clasificación en Fórmula Uno y entró por segunda vez en su carrera en los puntos.

'Checo' se tuvo que conformar con la undécima plaza, justo detrás de Kobayashi, que marcó la vuelta rápida de la prueba -en la 40- y se clasificó por detrás de Alonso, que entró líder en China y que ahora es tercero, con 37 puntos, a ocho de Hamilton y a seis de Button. Con un coche que aún tiene mucho que mejorar.

Nada más bajarse del coche Fernando Alonso dijo con una media sonrisa: "Sabíamos que iba a ser una carrera complicada. Estar entre los cinco primeros iba a ser difícil de conseguir y al final lo logramos. Ha sido una buena carrera, en la que hemos conseguido sacar bastantes puntos, o más de los esperados. Y en ese sentido estoy muy contento, por estar detrás de los Red Bull y los McLaren", explicó Alonso.

Alonso tiene claro que el Mundial de F1 está "muy apretado", pero este resultado conseguido en el Gran Premio de Australia no cambia su percepción del Ferrari. "Nosotros estamos a un segundo de la pole y ganar dos o tres décimas te ponen cuarto o décimo. Ahora debemos recuperar esas décimas, tenemos mucho trabajo por delante", avisa Fernando Alonso.

Alonso volvió a enumerar las principales carencias del Ferrari F2012. "La velocidad punta ya vimos en el invierno que nos faltaban unos kilómetros por hora, pero bueno aparte de eso nos faltarán más cosas. Es un trabajo general el que tenemos que hacer. Esta es la dirección pero tenemos mucho trabajo por delante". 

 El Circuito de Cataluña puso el domingo punto final a la pretemporada de la Fórmula Uno con unos entrenamientos en los que nadie escapó de las dudas e incógnitas, incluidos el Ferrari de Fernando Alonso y el Red Bull del campeón del mundo, el alemán Sebastian Vettel.
Alonso marcó el domingo el segundo mejor crono del día en los últimos entrenamientos, pero el hermetismo que se vive en la escudería italiana y las declaraciones de su director técnico, Pat Fry, no transmiten mucha sensación de confianza en el Ferrari F2012 para las primeras carreras.
«En estos momentos, excluimos el podio, aunque normalmente soy pesimista», declaró Fry tras la última jornada, ya que no se mostró satisfecho con la puesta en escena que realizaron durante las últimas pruebas en Montmeló.
Además, Ferrari no dejó que sus pilotos, tampoco el brasileño Felipe Massa, hicieran declaraciones tras las sesiones porque deben estar «plenamente centrados» en el inicio de campeonato en Australia en menos de dos semanas, si bien Alonso confesó a Barça TV en el descanso del Barcelona-Sporting que el equipo sufrirá al principio.
Respecto a Red Bull, el Circuito de Cataluña pudo ver su nuevo chasis y las mejoras que han preparado sus ingenieros para seguir siendo el equipo de referencia en la Fórmula Uno.
Sin embargo, en el último día de entrenamientos Vettel estuvo prácticamente inédito y fue el piloto que menos tiempo rodó en pista de todos los que participaron por culpa de un problema en el cambio. Marcó el peor registro.
Su compañero Mark Webber tampoco estuvo mucho mejor el día anterior, con el octavo mejor registro, pero es una incógnita saber si Red Bull puso toda la carne en el asador o prefirió esconder sus cartas hasta que empiece la temporada oficial en Melbourne.
Entre los que brillaron cabe destacar principalmente a la escudería Lotus, que aparece en todas las quinielas para unirse a Red Bull, Ferrari, McLaren y Mercedes como principales aspirantes a conseguir grandes cosas en 2012.
El francés Romain Grosjean consiguió los mejores tiempos durante las jornadas del jueves y el viernes, mientras que el excampeón del mundo el finlandés Kimi Raikkonen cerró la pretemporada el domingo con el mejor registro de toda la semana.
Unos grandes tiempos que tendrán que consolidar en ritmo de carrera, aspecto que se empezará ver cuando empiece el Gran Premio de Australia, que en principio tiene que empezar a despejar las dudas existentes en todos los frentes abiertos, que son muchos.
Caso aparte es el de la escudería española HRT, con el español Pedro Martínez De la Rosa y el indio Narain Khartikeyan como pilotos oficiales, que ayer rodaron por primera vez con el nuevo F112 en una jornada de filmación.
El coche finalmente no llegó a tiempo para Montmeló y llegarán al primer Gran Premio con lo justo y sin hacer pretemporada. Pese a ello, el piloto español se mostraba contento con el progreso de la escudería porque rodar ayer ya es «una victoria», aunque prevé unos primeros seis meses «muy duros».

Se acabó la temporada, y hasta los más apasionados, los tifosi e incluso el más enfermo de la Fórmula 1, podemos apostar que incluyendo a los mismos pilotos de Fórmula 1, se habrán alegrado. El dominio de Red Bull casi termina por fastidiar el espectáculo hasta extremos no deseados, aunque por desgracia, éste no es un mal ajeno a la historia de la F1. Hoy, la carrera ha sido para acabar desencantado de este deporte, algo difícil en quien les escribe e imagino que en la gran mayoría de los que leen estas líneas. Pero que el equipo Red Bull, sin reconocer órdenes de equipo, que son legales, que no pasa nada ahora por hacerlas, le regale la victoria a Mark Webber informando a Vettel de que tenía problemas con la caja de cambio resulta, cuando menos, patético. Pero así ha sido, y Webber por fin ha ganado una carrera con un coche que para Vettel ha sido perfecto y que para el resto de la parrilla ha sido insuperable. Ni el propio Webber estaba feliz con la decisión, ni él mismo sabe muy bien qué ha pasado esta temporada, por qué no ha sido competitivo, por qué no ha sido subcampeón, por qué no ha podido nunca diputar una carrera a Vettel y por qué ahora le regalan una victoria que apesta como una caramelito de final de temporada. Muchas preguntas sin respuesta y muchas estrategias erróneas en el lado de Webber a lo largo de la carrera. 

Por detrás hubo de todo, mucha pelea y grandes carreras. Es triste ver como del sexto al vigésimo clasificado todos han sido doblados, pero estos son los desórdenes que deberían arreglar en la Fórmula 1 que los equipos grandes no consienten. Pese a ello, estuvo brillante Adrian Sutil, que saco todo el jugo a su Force India para ser sexto, superando para ello al correoso Mercedes de Nico Rosberg, en esta ocasión muy superior en todo momento a Michael Schumacher, que comenzó fuerte peleando con el Force India de Resta para luego perder el tren de carrera tras un toque con Bruno Senna en el que el brasileño pinchó una rueda del alemán y fue sancionado con un paso por los boxes. El japonés Kamui Kobayashi fue noveno y fue recibido en los boxes de Sauber casi como un vencedor de Gran Premio, porque con sus puntos consolidaba la séptima plaza en el Mundial de constructores por delante de Toro Rosso, y eso es mucho dinero para el año que viene. Sauber venció a los Toro Rosso en la batalla particular que tenían entre ambos, con Jaime Alguersuari decimoprimero justo por delante de su compañero de equipo. Tampoco pudo puntuar Rubens Barrichello en su tierra, terminó decimocuarto en el Gran Premio en el que todo apunta, podría ser el último de su carrera deportiva en la Fórmula 1. 

El británico Lewis Hamilton (McLaren) se mostró hoy "sorprendido" por haberse colado entre los dos Red Bull en la sesión de clasificación y conseguido el segundo mejor tiempo este mediodía en el circuito de Buddh.

Hamilton, que tendrá que partir de la tercera línea por la sanción que le impusieron los comisarios en el primer día de entrenamientos libres, se mostró "optimista" de cara a mañana y recordó que "adelantar puede ser más fácil que en otros circuitos".

El británico, penalizado por ignorar una bandera amarilla en la primera tanda del jueves, se presentó tras los entrenamientos oficiales con un semblante serio y explicó que prefirió no forzar más en la sesión de hoy para reservar sus neumáticos.

"Quizás podría haber conseguido una décima más, pero en mi segunda vuelta iba muy al límite y no le vi sentido a gastar los neumáticos por tan poco tiempo, así que entré a boxes", afirmó el que fuera campeón mundial más joven de F-1.

A pesar de salir en quinta posición, Hamilton se mostró "muy contento" y afirmó que ese puesto en la parrilla era realmente "lo que podía esperar" antes de los entrenamientos oficiales. A pesar del accidente sufrido hoy por Felipe Massa, que rompió la suspensión de su Ferrari al subirse en un ''piano'', Hamilton afirmó que los bordillos en Buddh son "de los mejores que hay" y calificó el circuito como "fantástico".

Button: "Necesitamos trabajar en encontrar el equilibrio"

El piloto británico Jenson Button (McLaren), que ha marcado el quinto mejor tiempo en la sesión de calificación (1:24.950) y saldrá cuarto en el Gran Premio de la India, ha asegurado que a su monoplaza le ha faltado "agarre" y que espera volver a hallar "el equilibrio" de tiempos y resultados en la carrera de este domingo.

"El coche estuvo bien esta mañana pero no he podido encontrar el agarre esta tarde, particularmente en los primeros neumáticos. Necesitamos trabajar en hallar el equilibrio porque quiero intentar mejorar las cosas para mañana", aseguró el piloto de la escudería inglesa.

Button asegura que el incidente de Massa en la última vuelta ha frenado su progresión. "Luché contra el tráfico toda la tarde y fue difícil encontrar una vuelta limpia, y cuando lo hice había gastado demasiado mis neumáticos. En mi última vuelta, vi a Felipe -Massa- cerca de la gravilla y me acerqué a él. Sin duda podría haber sido más rápido en la ejecución, pero me metí en la zona de bandera amarilla, vi su coche y el humo que salió. Definitivamente, el tiempo perdido en ese sector fue de 14 km/h por este hecho, según mostraban los datos", manifestó.

"Espero poder tener el coche que tuve ayer, en comparación con el coche de esta tarde, en la carrera. Sentía que era más fuerte en la carga de combustible durante los entrenamientos del viernes, así que espero poder sentir de nuevo eso mañana", finalizó.